LA MENOPAUSIA: EL GRAN TABÚ

Octubre es el mes de la menopausia y la verdad es que sabemos poco sobre ella. En nuestro país no se le da la importancia que merece, aquí algunos datos no tan conocidos:

• 4 de cada 5 mexicanos no sabe que es la menopausia.
• 50% de la población nunca ha recibido información sobre el tema.
• 85% de los hombres afirma no saber nada sobre la menopausia.
• 1 de cada 10 mujeres de más de 40 años que aún no llegan a la menopausia, no toman medidas preventivas para transitarla mejor.
• Hay una brecha significativa entre la calidad de atención médica que reciben las mujeres de estrato socioeconómico bajo y alto.
• 9 de cada 10 mujeres sufre algún síntoma relacionado con el proceso.
• 4 de cada 10 mujeres recibe atención médica avanzada, como el acceso a algún tratamiento.
• 1 de cada 2 mujeres que ha pasado la menopausia ha sido diagnosticada con otras enfermedades.
• 3 de cada 4 mujeres de más de 40 años tienen sobrepeso, lo que puede detonar otros padecimientos.
• 6 de cada 10 mujeres con síntomas de la menopausia los afrontan sin tratamiento ni ayuda médica.
• 85% de las mujeres presentan más de un síntoma.
• La edad promedio de la menopausia en mujeres mexicanas es de 49 años.
• 1 de cada 3 mujeres con menopausia declara un impacto negativo en su vida laboral.
• Apenas el 12% de mujeres laboralmente activas hablan de ello en su entorno laboral.
• Casi el 100% de mujeres laboralmente activas dice que no existen políticas de apoyo con respecto al proceso de la menopausia en su trabajo.
• 1 de cada 2 mujeres padece síntomas vaginales durante el proceso de la menopausia.
• Solo una de cada cuatro mujeres reconoce que la menopausia ha afectado negativamente su vida sexual.
• De los 34 síntomas de la menopausia, los 5 más comunes entre las mexicanas son: bochornos y sudoración nocturna, aumento de peso, insomnio, problemas estomacales y detrimento en la salud mental.

Los datos corresponden al estudio cuantitativo «Percepción e impacto de la menopausia en la sociedad mexicana 2022», muestra 2755 individuos de más de 18 años, con análisis específico en mujeres de 40 años o mas.

En nuestra sociedad, muchas mujeres asocian la menopausia al inicio del envejecimiento y a pesar de que fisiológicamente es un proceso natural, hay mucho por hacer para seguir en plenitud de salud. Vistos los datos pasemos a los conceptos:

La menopausia es la ausencia total de la menstruación, que sucede naturalmente entre los 45 y los 55 años de edad. Comienza cuando los ovarios dejan de producir estrógeno y comienzan a producir menos de otras hormonas reproductivas, como la progesterona. Se confirma cuando han pasado 12 meses sin periodo menstrual. La menopausia es un proceso biológico natural. Sin embargo, los síntomas físicos, como los sofocos, bochornos e insomnio y los síntomas emocionales, pueden alterar el sueño, disminuir la energía o afectar la salud emocional. Por eso existen tratamientos de reemplazo hormonal.

La perimenopausia es la etapa que ocurre antes de la menopausia, donde también se pueden tener síntomas. Esta etapa puede durar desde algunos meses hasta 10 años y es un proceso que puede comenzar, interrumpirse y volver a comenzar. Usualmente, comienza alrededor de los 40 años, pero puede suceder antes. En mujeres fumadores puede presentarse hasta dos años antes.

Durante los 30s y 40 años, la cantidad de estrógeno que producen los ovarios comienza a cambiar, puede ser más o menos. Los periodos empiezan a cambiar.

Síntomas de la menopausia

En los meses o años previos a la menopausia (perimenopausia), es posible experimentar estos signos y síntomas:

• Períodos menstruales irregulares
• Acné
• Sequedad vaginal
• Resequedad general en la piel
• Picazón
• Problemas en boca y encías
• Uñas quebradizas
• Dolor de articulaciones y músculos
• Sofocos
• Escalofríos
• Sudores nocturnos
• Problemas de sueño
• Problemas urinarios
• Niebla mental
• Dolor en los senos
• Palpitaciones
• Dolores de cabeza y migraña
• Bochornos
• Cambios en el estado de ánimo: depresión, ansiedad
• Aumento de peso
• Metabolismo lento
• Afinamiento del cabello
• Pérdida de volumen en los senos

Los signos y síntomas, incluidos los cambios en la menstruación, pueden variar entre mujeres. Lo más probable es que experimentes algunas irregularidades en los períodos menstruales antes de que se corten.

Causas de la menopausia

• El deterioro natural de las hormonas reproductivas. Sucede por envejecimiento natural, los ovarios comienzan a producir menos estrógeno y progesterona (las hormonas que regulan la menstruación hasta que desaparece), por lo que la fertilidad disminuye. A los cuarenta años, los períodos menstruales pueden llegar a ser más largos o más cortos, más o menos intensos y más o menos frecuentes hasta que, al final, —en promedio a los 51 años— se va.
• Cirugía para extirpar los ovarios (ooforectomía). Provoca la menopausia inmediata. Los signos y síntomas pueden ser graves, ya que estos cambios hormonales ocurren de forma abrupta en lugar de aparecer progresivamente durante varios años. En general, la histerectomía (mediante la cual se extirpa el útero, pero no los ovarios), no provoca la menopausia de inmediato. A pesar de que ya no tienes períodos menstruales, los ovarios todavía liberan óvulos y siguen produciendo estrógeno y progesterona.
• Quimioterapia y radioterapia. Estas terapias contra el cáncer pueden inducir la menopausia precoz. La interrupción de la menstruación (y de la fertilidad) no siempre es permanente después de la quimioterapia. La radioterapia solo afecta la función ovárica si la radiación se dirige a los ovarios.
• Insuficiencia ovárica primaria. Cerca del 1 % de las mujeres experimenta la menopausia antes de los 40 años (menopausia prematura). Puede ser el resultado de una insuficiencia ovárica prematura (cuando los ovarios no producen niveles normales de hormonas reproductivas) debido a factores genéticos o a una enfermedad autoinmune.

Complicaciones

Después de la menopausia, el riesgo de padecer ciertas enfermedades aumenta. Por ejemplo:

• Enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos (cardiovasculares). Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Las enfermedades cardíacas son la causa principal de muerte tanto en mujeres como en hombres. Por eso es importante hacer ejercicio regularmente, tener una dieta sana y mantener un peso normal. Importa llevar un control de presión arterial, colesterol y triglicéridos.
• Osteoporosis. Este trastorno hace que los huesos se tornen débiles y quebradizos, lo que genera mayor riesgo de fracturas. Durante los primeros años después de la menopausia, es posible que pierdas densidad ósea a un ritmo rápido, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis. Las mujeres posmenopáusicas con osteoporosis son especialmente susceptibles a fracturas de columna vertebral, caderas y muñecas. El ejercicio y el consumo de vitamina D mas calcio ayudan a fortalecer los huesos.
• Incontinencia urinaria. A medida que los tejidos de la vagina y de la uretra pierden elasticidad, es posible que experimentes una fuerte necesidad frecuente y repentina de orinar seguida de una pérdida involuntaria de orina (incontinencia urinaria por urgencia) o pérdida de orina al toser, reír o levantarte (incontinencia por esfuerzo). Es posible que tengas infecciones de las vías urinarias con más frecuencia. El fortalecimiento de los músculos del piso pélvico con ejercicios de Kegel y el uso de estrógeno vaginal tópico pueden ayudar a aliviar los síntomas de incontinencia. La terapia hormonal también puede ser una opción de tratamiento eficaz para los cambios vaginales y de las vías urinarias relacionados con la menopausia que pueden provocar incontinencia urinaria.
• Función sexual. La sequedad vaginal debida a disminución de la producción de humedad y la pérdida de elasticidad pueden causar malestar y un leve sangrado durante las relaciones sexuales. La disminución de la sensibilidad puede reducir el deseo sexual (libido). Los humectantes vaginales a base de agua y los lubricantes pueden ser útiles.
• Aumento de peso. Muchas mujeres aumentan de peso durante la transición menopáusica y después de la menopausia debido a que el metabolismo se torna más lento. Es posible que debas comer menos y hacer más ejercicio, simplemente para mantener el peso actual.

La menopausia es en sí misma un tema tabú, pero los cambios emocionales y afecciones en la salud mental femenina lo son más.

En la mayoría de mujeres, el climaterio se acompaña de una gran variedad de emociones extremas. tanto positivas como negativas. Para algunas puede incluso resultar un alivio, pero para otras puede desencadenar numerosas emociones negativas, incluyendo ansiedad y tristeza.

Algunas mujeres experimentan sentimientos euforia, tranquilidad y alivio durante la menopausia, ya que ya no tienen que preocuparse más por el período o por usar anticonceptivos. De hecho, muchas mujeres informan que están más felices después de la menopausia que antes.

Sin embargo, para otras mujeres, las fluctuaciones rápidas de hormonas y los cambios físicos asociados con la menopausia pueden llevar a cambios de humor, ansiedad, irritabilidad, sentimientos de tristeza, dificultades con la memoria y la concentración e, incluso, depresión.

La depresión y el estado de ánimo deprimido en el momento de la menopausia es más probable que ocurra debido a otros factores además de la menopausia, que incluyen:

• Episodios previos de depresión
• Altos niveles de estrés
• Una actitud negativa hacia los acontecimientos vitales
• Insatisfacción con las relaciones
• Baja autoestima
• Imagen corporal pobre o limitada
• Estilo de vida poco saludable: no hacer ejercicio físico o tomar alcohol

PLENA, SANA Y FELIZ EN LA MENOPAUSIA

La menopausia es inevitable, pero se puede regular y vivir sin síntomas agudos. Practicar yoga, mindfulness, ejercicio y llevar un cambio positivo en el estilo de vida puede resultar de gran apoyo. Consultar regularmente a tu ginecólogo al menos anualmente y tomar medidas de manera preventiva ayudan mas. Quiérete mucho, cuídate mas. Hay médicos expertos en el tema que llevan un cuidado de la salud integral femenina desde antes que se presente la menopausia, te dejamos el contacto del Dr. Jesús Luján @drlujan y su clínica @pronatalmx.

También puedes checar «Sin Reglas» @sinreglas_mx http://sin-reglas.mx para una experiencia de menopausia libre, plena y sin reglas.

No te dejes para el último. Hay una hermosa vida durante y después de la menopausia, rompe el tabú, es un nuevo comienzo, toma el control de tu salud.

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