Datos de la Fundación Nacional de Alopecia Areata (NAAF por sus siglas en inglés) revelan que alrededor de 160 millones de personas en todo el mundo sufren de alopecia areata , mientras que en México la Secretaría de Salud estima que afecta aproximadamente al 2% de la población, y es más frecuente su aparición entre los 15 y 30 años.
Se trata de un trastorno autoinmune de la piel cabelluda 1 que afecta los folículos pilosos provocando la caída.
Alopecia, más que una consecuencia de la edad
El pelo suele caerse en pequeños parches redondos y en ocasiones la caída puede ser más extensa. 3 También puede aparecer en otras zonas como cejas, pestañas, barba y vello de las extremidades. En los casos graves, los pacientes pueden experimentar la pérdida de todo el cabello.
Esta enfermedad afecta a una de cada mil personas, con un riesgo del 2% de padecerla a lo largo de la vida. Tanto niños como adultos pueden desarrollarla y afecta tanto a hombres y a mujeres. 4 Un estudio estimó que las edades medias en el momento del diagnóstico eran de 31 años en hombres y de 36 años en mujeres.
Los investigadores la han relacionado con otras enfermedades autoinmunes, 6 ya que el riesgo de
padecerlas incrementa en quienes padecen alopecia areata, tal es el caso de enfermedad tiroidea (14,6%), diabetes mellitus (11,1%), lupus eritematoso (4,3%), artritis psoriásica (6,3%) y artritis reumatoide (3,9%). 7 Por otro lado, se ha descubierto que el 39% de las personas con alopecia areata padecen también dermatitis atópica.
De acuerdo con el doctor Jorge Alberto Barragán, líder médico de inflamación e inmunología de Pfizer México, la compañía está comprometida con atender las necesidades no cubiertas de los pacientes con alopecia areata.
“Aunque el cabello puede perderse en cualquier parte del cuerpo, este tipo de alopecia suele afectar sobre todo el área de la cabeza y en algunos casos, la caída puede ser muy extensa, por esta razón, suele confundirse como un síntoma de cáncer”, agregó el doctor Barragán.
Alopecia, más que una consecuencia de la edad. Foto Freepik
Impacto de la alopecia areata en la salud mental
Como el cabello es una parte importante de la identidad de las personas, su caída debido a la
alopecia areata puede afectar significativamente la percepción que tienen de sí mismas, lo cual
puede mermar su calidad de vida, ya que en ocasiones los pacientes suelen evitar las
actividades sociales.
Al respecto, cifras del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por sus siglas en inglés), aseguran que padecer una enfermedad crónica aumenta el riesgo de sufrir depresión. Un estudio publicado en 2022 informó que los adultos con alopecia areata tenían entre un 30 y un 38% más de probabilidades de ser diagnosticados con depresión, desarrollando síntomas como aislamiento, vergüenza, culpa y enfado.
Asimismo, cuando les crece de nuevo el cabello, algunos pacientes puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático debido a que constantemente están preocupados en la posibilidad de volver a perderlo.
Es posible recuperar el cabello perdido
Es importante acudir con un especialista. Si se requiere tratamiento, las opciones dependerán de varios factores, que pueden incluir: edad, extensión de la pérdida de cabello y localización de esta. Las opciones de tratamiento pueden incluir: terapias tópicas (cremas o pomadas), que se aplican directamente sobre la piel, terapias inyectables y terapias sistémicas (pastillas), dirigidas al sistema inmunitario. Aunque este trastorno no tiene cura, hay tratamientos que ayudan a que el cabello vuelva a crecer rápidamente.
“Es recomendable que los pacientes busquen una evaluación médica y discutan las opciones para abordar la alopecia areata de acuerdo con la severidad de sus síntomas. Asimismo, es importante que el paciente busque ayuda de un terapeuta, un psiquiatra o un psicólogo, que le ayude a comprender sus emociones alrededor de la enfermedad para que pueda encontrar un balance en su salud mental y reducir los impactos de la alopecia areata en su calidad de vida ”, puntualiza el Dr. Barragán.
Fuente: Pfizer
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