Está más que probado que la leche materna es lo mejor para el bebé y que aporta no sólo nutrición y un vínculo emocional irremplazable mamá-bebé, además de beneficios de salud para ambos a corto, mediano y largo plazo.

El dato revelador es que más de un 90% de las mujeres embarazadas quieren amamantar, pero la tasa de lactancia cada día es más baja y aquí algunos hallazgos que además son importantes para todos como humanos, no importa si tienes bebé o no. Estos datos son parte de la serie Lancet Lactancia 2023 publicada el 8 de febrero:

  • Los lactantes y niños pequeños tienen más probabilidades de sobrevivir, crecer y desarrollarse
    plenamente cuando son amamantados. A pesar de la evidencia científica, actualmente, se alimenta a lactantes y niños pequeños, más que nunca, con fórmulas comerciales infantiles.
  • Sólo uno de cada dos recién nacidos se pone al pecho durante la primera hora de vida, conocida como «the golden hour» o la hora dorada.
  • En países de ingresos bajos y medios, uno de cada tres bebés recibe líquidos distintos a la leche materna durante los primeros tres días de vida, práctica que aumenta el riesgo para el abandono de la lactancia materna.
  • En los hospitales, la alimentación con pre-lácteos distintos a la leche materna está estrechamente relacionada con el inicio tardío de la lactancia materna o del abandono antes de iniciarla.
  • Se calcula que en todo el mundo se aplican 341,300 millones de dólares al año por la pérdida de beneficios a la salud y el desarrollo humano, debido a falta de inversión para proteger, promover y apoyar la lactancia materna.
  • La Organización Mundial de la Salud y las principales asociaciones internacionales de pediatría recomiendan que la lactancia sea exclusiva al menos los primeros 6 meses de vida, y que dure con alimentación complementaria hasta los 2 años de edad del bebé o hasta que bebé y mamá lo deseen, pero las licencias de maternidad son muy cortas y no lo permiten.
  • La composición nutricional e inmunológica de la leche materna no es imitable por las fórmulas lácteas comerciales infantiles aún cuando ofrecen hacer a los bebés más inteligentes, felices o dormir mejor…

La serie Lancet 2023, determina que las siguientes son las causas principales:

Desigualdad de género. 649 millones de mujeres empleadas en todo el mundo no tienen derecho a una protección adecuada de la maternidad que apoye la lactancia, ya sea por falta de políticas laborales o por no pertenecer a la economía formal.

Desigualdad socioeconómica. Las acciones de la industria de fórmulas comerciales infantiles beneficia y pertenece a inversionistas en países de ingresos altos, en tanto que los daños asociados a esta industria afectan, de forma desproporcionada, a los países de ingresos bajos y medios incluyendo el daño al medio ambiente. Las familias de escasos recursos y sin acceso a la información y cuidados de la salud abandonan la lactancia y se ven forzados al gasto promedio de 30-40 dólares por lata de leche de fórmula lo que afecta aún más su economía.

Publicidad engañosa. La publicidad, las redes sociales y los medios muestran a mujeres que tienen recién nacidos en sus brazos que «no lloran», «que duermen plácidamente» y la imagen de las madres es linda y arreglada y en calma con una felicidad que hace sentir a las madres reales muy lejos de esa situación, porque en la vida real, los bebés lloran por y para todo, ya que es su única manera de comunicarse. El seno materno, no sólo da alimento pero enseña al bebé a regular su propio ritmo cardiaco, respiratorio, temperatura corporal y hasta el ritmo de sueño. En la vida real, el sueño es un proceso evolutivo de maduración que va instalando un ritmo con el tiempo y cada bebé es diferente. Las madres atraviesan el post parto a veces con una situación emocional vulnerable y el miedo de mantener al bebé con vida, entonces; toda la información que se recibe de alguna manera interviene en la toma de decisiones de mamá.

Estamos hablando de explotar las emociones, las aspiraciones y la ciencia engañosa que nos hace creer que nuestros bebés no se comportan de manera «normal», y si el consejo o la opinión viene de nuestro médico de confianza, raramente vamos a cuestionar su experiencia, aun cuando es sabido que los médicos de alta especialidad no tienen (la mayoría) educación profesional en lactancia, la verdad es que son agresiones que nos hacen dudar a las madres de nuestra capacidad para parir, para criar, para amamantar, para educar…

Es normal tener miedo de muchas situaciones cuando te conviertes en mamá, es normal que te tome tiempo conocer y entender las necesidades y el temperamento de tu bebé, es común que te cueste conciliar tus actividades laborales y personales con tu maternidad, es normal dudar de si lo haces bien o de si lo «debes o puedes» hacer mejor; por ello es importante informarte de fuentes adecuadas, actualizadas y ojalá basadas en evidencia. No toda la información que encuentras en internet es confiable.

La lactancia materna no es responsabilidad exclusiva de las mujeres, es una responsabilidad colectiva que impacta la salud pública y debe ser protegida, promovida y apoyada por lugares de trabajo (empleadores), el sector salud (público y privado), las instituciones educativas, los profesionales de la salud (médicos, enfermeras, parteras certificadas, asesoras en lactancia, doulas, educadoras perinatales), familias alrededor de la mamá y del bebé, cuidadores principales y por la pareja.

Algunos puntos compartidos por el Profesor Rafael Pérez Escamilla, Ph.D. titular de Salud Pública en la Universidad de Yale:

  • El éxito y la duración de la lactancia nos debe importar a todos, es un tema de salud pública.
  • Las mujeres siguen enfrentando muchas limitaciones en todos los niveles y en todos los sectores para lograr conciliar la maternidad y el trabajo.
  • No se trata de que las fórmulas lácteas infantiles desaparezcan o que se censuren, sino que la comunicación y los mensajes alrededor no demeriten la lactancia.
  • Las mujeres necesitan empoderarse de su maternidad y de sus lactancias, defenderlas y mantenerla y tener el apoyo adecuado dentro y fuera de casa.
  • No se deben permitir conductas abusivas con las mamás por sus necesidades.
  • La lactancia es un derecho.

Si quieres conocer mas detalles o escuchar alguna de las pláticas puedes consultar este link: https://video.ibm.com/channel/ybyL58ph33z

Si estás amamantando y tienes dudas, acércate a una asesora o consultora en lactancia materna, busca aliados, revisa lo que funciona para ti y lo que es mejor para tu bebé.

Un abrazo,

Karla Lara

Foto de lucas mendes en Unsplash

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